Đội tuyển Indonesia tạo nên lịch sử khi lọt vòng Vòng loại thứ 3, còn hai ông lớn Đông Nam Á là Việt Nam và Thái Lan đều không thể đoạt vé đi tiếp.
Việt Nam thua Iraq và bị loại
Ở lượt trận thứ 6 Vòng loại World Cup 2026, đội tuyển Việt Nam đã sử dụng những quân bài tốt nhất ở trận gặp Iraq. Tuy nhiên, đối thủ của chúng ta ở đẳng cấp cao hơn, họ chủ động chơi ép sân ngay từ những phút đầu tiên. Đoàn quân của chiến lược gia Jesús Casas García liên tục tạo ra sóng gió trước khung thành của Rồng vàng, và sớm có bàn thắng đầu tiên ở phút 12.
Hậu vệ Hussein Ali đã khiến thủ môn Nguyễn Filip và hàng phòng ngự đội tuyển Việt Nam ngỡ ngàng khi tung cú sút xa trái phá, đưa bóng nằm gọn trong khung thành của chúng ta. Đến phút 17, trọng tài xác định Nguyễn Filip phạm lỗi với cầu thủ đối phương trong vòng 16m50 và tặng cho Iraq một quả phạt đền. Trên chấm 11m, Mohanad Ali đã gây thất vọng khi dứt điểm không trúng cầu môn. Thời gian còn lại của hiệp 1, đội tuyển Việt Nam có 2 lần chọc thủng lưới Iraq bởi Quang Hải và Văn Thanh, nhưng đều không được công nhận.
Cách biệt 1 bàn được giữ nguyên tới phút 71, trước khi Ali Jasim Elaibi xé toang hàng phòng ngự đội tuyển Việt Nam bằng cú sút xa cực mạnh, khiến Nguyễn Filip chỉ biết bất lực nhìn bóng bay vào lưới. 13 phút sau đó, Phạm Tuấn Hải bất ngờ tỏa sáng níu kéo chút hy vọng ít ỏi cho Những chiến binh Sao vàng. Cú vô lê của tiền đạo Hà Nội FC đã buộc thủ thành Jalal Hassan phải vào lưới nhặt bóng.
Dù vậy, niềm vui của đội tuyển Việt Nam chỉ kéo dài ít phút trước khi Hussein tự điền tên mình lên bảng tỉ số ở phút 90+2. Chung cuộc, Iraq giành chiến thắng với tỉ số 3-1 trước Việt Nam. Mặc dù kết quả khiến nhiều bet thủ đã đặt cược cho Rồng vàng bỏ lỡ cơ hội rút tiền thưởng về tay nhưng riêng huấn luyện viên Kim Sang Sik hài lòng với tinh thần của các cầu thủ đội tuyển Việt Nam. Ông nói:
“Chúng tôi thất vọng về kết quả này. Nhưng các cầu thủ đã không từ bỏ mà chiến đấu với 100% sức mạnh. Tôi rất vui vì điều đó, bây giờ là lúc chúng ta phải nghĩ về tương lai”.
Indonesia thắng Philippines và đoạt vé đi tiếp
Trước trận đấu của Việt Nam khoảng 5 tiếng, Indonesia đã tiếp đón Philippines trên sân nhà. Đoàn quân của huấn luyện viên Shin Tae Yong giữ quyền tự quyết, bởi chỉ cần đánh bại Philippines, họ sẽ chắc chắn lọt vào vòng loại thứ 3. Vì vậy, đội bóng xứ Vạn đảo đã tung ra sân đội hình cực mạnh. Với lợi thế được đá tại Bung Karno, Indonesia đã dễ dàng kiểm soát thế trận và ép đối thủ lùi sâu về phần sân nhà.
Sau nhiều nỗ lực tấn công, Rồng Komodo đã tìm được bàn thắng mở tỉ số ở phút 32. Từ đường chuyến vừa tầm của đồng đội, tiền vệ Haye đã tung cú sút hiểm hóc từ ngoài vòng 16m50, buộc thủ thành Mendoza phải vào lưới nhặt bóng. Cởi bỏ được gánh nặng tâm lý, các học trò của huấn luyện viên Shin Tae Yong càng đá càng hay. Họ liên tục vây hãm và uy hiếp cầu môn của đối thủ. Phút 56, Ridho bật cao đánh đầu tung lưới của Mendoza, nâng tỉ số lên 2-0 cho Indonesia.
Những phút cuối trận, Indonesia tạo ra thêm hàng loạt cơ hội nguy hiểm, nhưng không thể tận dụng thành công. Chung cuộc, họ giành chiến thắng 2-0 trước Philippines và đoạt vé đi tiếp với ngôi nhì bảng. Sau trận đấu, huấn luyện viên Shin Tae Yong tiết lộ các học trò của ông bị tâm lý, nhưng kịp thời điều chỉnh. Chiến lược gia người Hàn nói:
“Chúng tôi đã viết nên lịch sử, đây là thành tích xứng đáng với bóng đá Indonesia”.
Thái Lan cay đắng bị loại
Bảng đấu của Thái Lan vô cùng kịch tính, khi Trung Quốc chịu thua Hàn Quốc ở lượt trận cuối. Để có vé đi tiếp Voi chiến chỉ cần thắng Singapore cách biệt 3 bàn. Trên thực tế, các chuyên gia đều nhận định đây là điều nằm trong khả năng của đội bóng xứ chùa Vàng nên khuyên cược thủ nên gửi tiền vào Fun88 và cược cho Thái Lan. Và dự đoán này đúng ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên, bởi Thái Lan đã dâng cao đội hình chơi tấn công từ những phút đầu tiên. Dù vậy, phải tới phút 37 đội bóng số 1 Đông Nam Á mới có được bàn thắng đầu tiên, khi Chanathip kiến tạo cho Suphanat lập công.
Tưởng chừng có bàn thắng sẽ giúp Thái Lan dễ đá hơn, thì bất ngờ xảy ra ở phút 57, khi Ikhsan Fandi chọc thủng lưới Voi chiến bằng cú sút xa trái phá. Bị dồn vào chân tường, đội bóng xứ chùa Vàng bung hết sức tấn công. Phút 79, Poramet Arjvirai níu kéo chút hy vọng cho đội nhà, khi dứt điểm kỹ thuật đánh bại thủ môn Hassan Sunny.
7 phút sau đó, Jaroensak Wonggorn lập công, đưa Thái Lan vươn lên dẫn trước 2 bàn. Nhiệm vụ chỉ cần ghi thêm 1 bàn trong 10 phút còn lại, nhưng các học trò của ông Masatada Ishii đã không làm được. Chung cuộc, Thái Lan đứng hạng 3 với cùng 9 điểm và hiệu số 0 như Trung Quốc, nhưng bị loại do thua thành tích đối đầu.